«Locura, de todos modos. Y una locura extraña, además. Uno no creería que hubiera nadie viviendo en esta época que sintiera tal odio por Napoleón primero como para romper cualquier imagen de él que pudiera ver».
Holmes se dejó caer de nuevo en su sillón.
—Eso no es asunto mío —dijo él.
“Exacto. Eso fue lo que dije. Pero entonces, cuando el hombre comete un robo para romper imágenes que no son suyas, eso deja atrás al médico y pasa a ser asunto del policía”.
Holmes volvió a incorporarse.
“¡Robo con allanamiento! Esto es más interesante. Cuénteme los detalles”.
Lestrade sacó su libreta oficial y refrescó su memoria en sus páginas.
—El primer caso del que se informó fue hace cuatro días —dijo él—. Ocurrió en la tienda de Morse Hudson, que tiene un establecimiento de venta de cuadros y estatuas en Kennington Road. El dependiente se había ausentado de la tienda principal por un instante cuando oyó un estrépito y, acudiendo a toda prisa, encontró un busto de escayola de Napoleón, que estaba sobre el mostrador junto a otras obras de arte, hecho añicos. Salió corriendo a la calle pero, aunque varios transeúntes declararon haber visto salir huyendo a un hombre de la tienda, no pudo ver a nadie ni encontró manera de identificar al canalla. Parecía uno de esos actos absurdos de vandalismo que ocurren de vez en cuando, y como tal se le informó al agente de policía de la ronda. El busto de escayola no valía más que unos pocos chelines, y todo el asunto parecía demasiado infantil para una investigación especial.
—El segundo caso, sin embargo, era más grave y también más singular. Ocurrió apenas anoche.