de que sabía quién era este hombre y qué significaban esas extrañas señales. Pero hay un tono en la voz de mi esposa, señor Holmes, y una mirada en sus ojos que prohíben la duda, y estoy seguro de que era en efecto mi propia seguridad lo que ella tenía en mente. Ahí está todo el caso, y ahora quiero su consejo sobre lo que debo hacer. Mi propia inclinación es poner a media docena de mis muchachos de la granja en el arbustedo, y cuando este tipo vuelva, darle tal paliza que nos deje en paz en el futuro.
—Me temo que es un caso demasiado complejo para remedios tan simples —dijo Holmes—. ¿Cuánto tiempo puede quedarse en Londres?
“Tengo que volver hoy. No dejaría a mi esposa sola toda la noche por nada del mundo. Es muy nerviosa y me suplicó que volviera”.
—Me atrevo a decir que tiene usted razón. Pero si hubiera podido detenerse, es muy probable que yo hubiera podido regresar con usted dentro de un día o dos. Entre tanto, me dejará estos documentos, y creo que es muy probable que pueda hacerle una visita en breve y arrojar algo de luz sobre su caso.
Sherlock Holmes conservó su calmado tono profesional hasta que nuestro visitante nos hubo dejado, aunque para mí, que le conocía tan bien, era fácil ver que estaba profundamente emocionado. En el momento en que la ancha espalda de Hilton Cubitt hubo desaparecido por la puerta, mi compañero se precipitó hacia la mesa, extendió ante sí todas las tiras de papel que contenían a los hombrecillos danzantes y se sumergió en un intrincado y elaborado cálculo. Durante dos horas le observé mientras cubría hoja tras hoja de papel con números y letras, tan completamente absorto en su tarea que evidentemente había olvidado mi presencia. A veces avanzaba y chillaba y cantaba mientras trabajaba; a veces se quedaba perplejo, y se sentaba durante largos períodos con el ceño fruncido y la mirada perdida.