—Sí, señor, y ha resultado de lo más decepcionante. En seguida se obtuvo una pista aparente, ya que se informó que un muchacho y un joven habían sido vistos saliendo de una estación vecina en un tren matutino. Anoche mismo tuvimos noticias de que la pareja había sido localizada en Liverpool, y resulta que no tiene relación alguna con el asunto que nos ocupa. Fue entonces cuando, en mi desesperación y desilusión, tras una noche sin dormir, vine directamente a usted en el primer tren.
—Supongo que la investigación local se relajó mientras se seguía esta falsa pista, ¿no?
“It was entirely dropped.”
“De modo que se han perdido tres días. El asunto se ha manejado de la manera más deplorable”.
“Lo siento y lo admito”.
“Y sin embargo, el problema debería ser susceptible de una solución definitiva. Estaré encantado de examinarlo. ¿Ha conseguido rastrear alguna conexión entre el muchacho desaparecido y este profesor alemán?”
“Ninguno en absoluto.”
“¿Estaba en la clase del maestro?”
“No, nunca intercambió una palabra con él, que yo sepa.”
—Eso es ciertamente muy singular. ¿Tenía el muchacho una bicicleta?
“No.”
«¿Faltaba alguna otra bicicleta?»
“No.”