“Comprendo que me dice que su habitación está en el segundo piso, que no hay entrada desde el exterior y que desde el interior nadie podría subir sin ser visto. Debe de haber sido alguien de la casa quien se lo ha llevado. ¿A quién le llevaría el ladrón el objeto? A uno de varios espías internacionales y agentes secretos cuyos nombres me son bastante familiares. Hay tres que pueden considerarse los jefes de su profesión. Comenzaré mi investigación yendo a averiguar si cada uno de ellos está en su puesto. Si falta uno —especialmente si ha desaparecido desde anoche—, tendremos alguna pista sobre el paradero del documento”.
—¿Por qué habría de estar desaparecido? —preguntó el secretario europeo—. Bien podría haber llevado la carta a una embajada en Londres.
“Me figuro que no. Estos agentes obran por cuenta propia, y sus relaciones con las embajadas suelen ser tensas.”
El primer ministro asintió en señal de aquiescencia.
“Creo que tiene usted razón, Mr. Holmes. Llevaría un botín tan valioso al cuartel general con sus propias manos. Pienso que el curso de acción que propone es excelente.
Mientras tanto, Hope, no podemos descuidar todos nuestros demás deberes a causa de esta única desgracia. Si hubiera algún nuevo acontecimiento durante el día, nos comunicaremos con usted, y usted sin duda nos hará saber los resultados de sus propias investigaciones”.
Los dos estadistas hicieron una reverencia y salieron solemnemente de la habitación.
Cuando nuestros ilustres visitantes se hubieron marchado, Holmes encendió la pipa en silencio y estuvo un buen rato sentado, sumido en los más profundos pensamientos.