había ofrecido una recompensa en este asunto. Me gustaría que me lo confirme de sus propios labios.
—Desde luego, Mr. Holmes.
—Ascendió, si estoy bien informado, a cinco libras esterlinas a cualquiera que le diga dónde está su hijo.
“Exacto.”
“¿Y otros mil al que diga el nombre de la persona o personas que lo tienen cautivo?”
“Exacto.”
“Bajo este último apartado se incluye, sin duda, no solo a quienes puedan habérselo llevado, sino también a quienes conspiran para mantenerlo en su situación actual, ¿verdad?”
—Sí, sí —clamó el duque con impaciencia—. Si hace bien su trabajo, señor Sherlock Holmes, no tendrá motivos para quejarse de un trato mezquino.
Mi amigo se frotó las manos delgadas con una apariencia de avidez que me sorprendió, a mí que conocía sus gustos frugales.
—Me figuro que veo la chequera de Su Gracia sobre la mesa —dijo él.
—Me alegraría que me extendiera un cheque por seis mil libras. Tal vez convendría que lo cruzara. El Banco Capital and Counties, sucursal de Oxford Street, es el que maneja mis cuentas.
Su Ilustrísimo se sentó muy austero y erguido en su sillón y miró con frialdad a mi amigo.
—¿Es una broma, Mr. Holmes? Apenas es un tema para bromas.