mi conclusión”.
“¿Y cuál es su conclusión?”
—Tan solo que es una vaca notable la que anda, trota y galopa. ¡Por Júpiter, Watson, no fue el cerebro de un tabernero rural el que ideó semejante pista falsa! La costa parece estar despejada, a excepción de ese muchacho en la herrería. Salgamos con sigilo y veamos qué podemos ver.
Había dos caballos de pelo áspero y desaseado en la cuadra destartalada. Holmes levantó la pata trasera de uno de ellos y soltó una carcajada.
“Viejos zapatos, pero recién herrados; viejos zapatos, pero nuevos clavos. Este caso merece convertirse en un clásico. Vayamos a la herrería”.
El muchacho continuó con su tarea sin hacernos caso. Vi que la mirada de Holmes se lanzaba a derecha e izquierda entre el montón de hierro y madera que estaba esparcido por el suelo.
De repente, sin embargo, oímos un paso detrás de nosotros, y allí estaba el propietario, con las frondosas cejas fruncidas sobre sus ojos salvajes, sus rasgos morenos convulsionados por la furia. Sostenía en la mano una corta vara con cabeza de metal y avanzó de un modo tan amenazador que me alegré mucho de sentir el revólver en el bolsillo.
—¡Malditos espías! —gritó el hombre—. ¿Qué están haciendo ahí?
—Vaya, señor Reuben Hayes —dijo Holmes con calma—, uno diría que teme que descubramos algo.
El hombre se dominó con un violento esfuerzo, y su boca severa se aflojó en una falsa risa, que era más amenazante que su ceño fruncido.
“Puedes averiguar todo lo que quieras en mi herrería”, dijo.