Holmes hizo una reverencia fría e indicó a la dama que se sentara en una silla.
—Su señoría me coloca en una situación muy delicada. Le ruego que se siente y me diga qué desea, pero temo no poder hacer ninguna promesa incondicional.
Ella cruzó la habitación con elegancia y se sentó dando la espalda a la ventana. Era una presencia majestuosa: alta, graciosa y profundamente femenina. —Sr. Holmes —dijo, y sus manos en guantes blancos se entrelazaban y separaban mientras hablaba—, le hablaré con franqueza con la esperanza de que eso le induzca a hablarme con franqueza a mí también. Hay una confianza absoluta entre mi esposo y yo en todos los asuntos, excepto en uno. Ese uno es la política. En esto, sus labios están sellados. No me dice nada. Ahora bien, soy consciente de que anoche ocurrió un suceso muy lamentable en nuestra casa. Sé que ha desaparecido un documento. Pero como el asunto es político, mi esposo se niega a brindarme su total confianza. Pues bien, es fundamental —fundamental, digo— que yo lo comprenda a fondo. Usted es la única otra persona, aparte de estos políticos, que conoce los verdaderos hechos. Le ruego entonces, Sr. Holmes, que me diga exactamente qué ha sucedido y a qué conducirá. Cuénteme todo, Sr. Holmes. Que ninguna consideración por los intereses de su cliente le haga guardar silencio, pues le aseguro que sus intereses, si tan solo quisiera verlo, quedarían mejor servidos al brindarme su total confianza. ¿Qué documento era este que ha sido robado?
“Señora, lo que me pide es realmente imposible”.
Sollozó y hundió el rostro en las manos.
—Debe comprender que esto es así, señora. Si su esposo cree conveniente mantenerla en la ignorancia sobre este asunto, ¿corresponde a mí, que solo he sabido la verdad bajo juramento de secreto profesional, revelar lo que él ha callado? No es justo pedirlo. Es a él a quien debe preguntárselo.