“¿Era el impreso telegráfico uno de estos sobre la mesa?”
“Sí, señor, fue la de arriba.”
Holmes se levantó. Tomando los impresos, los llevó hasta la ventana y examinó con atención el que estaba encima.
—Es una lástima que no escribiera a lápiz —dijo, arrojándolos de nuevo con un encogimiento de hombros de decepción.
«Como sin duda habrá observado con frecuencia, Watson, la huella suele traspasar al otro lado, un hecho que ha disuelto más de un matrimonio feliz. Sin embargo, no encuentro rastro aquí. Me alegra, no obstante, perceber que escribió con una pluma de gales de punta gruesa, y dudo mucho que no encontremos alguna huella en este secante. ¡Ah, sí, sin duda esto es justo lo que buscábamos!»
Arrancó una tira de papel secante y nos mostró el siguiente jeroglífico:
Cyril Overton was much excited.
“Hold it to the glass!” he cried.
—Eso es innecesario —dijo Holmes—. El papel es fino, y el reverso revelará el mensaje. Aquí está. —Le dio la vuelta, y leímos:
—Ese es el final del telegrama que Godfrey Staunton envió pocas horas antes de su desaparición. Hay al menos seis palabras del mensaje que se nos escapan; pero lo que queda —«¡Apoyadnos por el amor de Dios!»— demuestra que este joven vio un peligro formidable que se le venía encima y del que otra persona podía protegerle. ¡«Nos», fíjense bien! Otra persona estaba implicada. ¿Quién iba a ser sino el hombre pálido y barbudo, que parecía él mismo en un estado tan nervioso? ¿Cuál es,