habían trasladado a su herida ama a su habitación. Tanto ella como su esposo habían ocupado la cama. Ella estaba vestida de calle; él llevaba su bata sobre la ropa de dormir. No se había tocado nada en el estudio. Hasta donde sabían, nunca había habido ninguna pelea entre marido y mujer. Siempre los habían considerado un matrimonio muy unido.
Estos eran los puntos principales de la declaración de los criados. En respuesta al inspector Martin, fueron claros en cuanto a que todas las puertas estaban cerradas por dentro y que nadie podría haber escapado de la casa. En respuesta a Holmes, ambos recordaron que habían percibido el olor a pólvora desde el momento en que salieron corriendo de sus habitaciones en el piso superior.
«Recomiendo ese hecho muy cuidadosamente a su atención», dijo Holmes a su colega profesional. «Y ahora creo que estamos en condiciones de emprender un examen exhaustivo de la habitación».
El estudio resultó ser una pequeña habitación, forrada de libros por tres lados, y con una mesa de escritura frente a una ventana corriente que daba al jardín.
Nuestra primera atención se centró en el cuerpo del desafortunado hacendado, cuya enorme osamenta yacía extendida a lo largo de la estancia. Sus ropas desordenadas mostraban que lo habían despertado apresuradamente del sueño.
La bala le había sido disparada desde el frente, y se había quedado en su cuerpo tras penetrar en el corazón. Su muerte había sido sin duda instantánea e indolora.
No había marcas de pólvora ni en su bata ni en sus manos. Según el cirujano rural, la dama tenía manchas en el rostro, pero ninguna en las manos.