“Sin duda que debe de serlo.”
“Pues bien, le sorprenderá saber que no hay ninguna mancha en la carpintería blanca que se le corresponda”.
“¡Ninguna mancha! Pero tiene que—”
“Sí, eso dirías tú. Pero el hecho es que no lo hay”.
Tomó la esquina de la alfombra en su mano y, dándole la vuelta, demostró que era en verdad como decía.
“Pero el reverso está tan manchado como el anverso. Debe haber dejado una marca”.
Lestrade soltó una risita de satisfacción por haber desconcertado al famoso experto.
“Ahora le mostraré la explicación. Hay una segunda mancha, pero no corresponde con la otra. Compruébelo usted mismo”.
Mientras hablaba, dio la vuelta a otra parte de la alfombra y allí, efectivamente, había un gran derrame carmesí sobre el revestimiento blanco y cuadrado del suelo a la antigua.
“¿Qué opina de eso, señor Holmes?”.
“Vaya, es bastante sencillo. Las dos manchas sí correspondían, pero la alfombra ha sido girada. Como era cuadrada y no estaba fija, se hizo fácilmente.”
—La policía oficial no le necesita a usted, señor Holmes, para que les diga que tuvieron que haber dado la vuelta a la alfombra. Eso está más que claro, ya que las manchas coinciden unas sobre otras si se coloca en este sentido. Pero lo que yo quiero saber es: ¿quién cambió la alfombra de posición y por qué?