Al mismo tiempo, tenía también un motivo definido. Estaba deseoso de que yo rompiera el vínculo sucesorio, y opinaba que estaba en mi poder hacerlo. Tenía la intención de hacer un trato conmigo—de devolver a Arthur si yo rompía el vínculo, haciendo así posible que la propiedad me fuera legada a él en testamento. Sabía muy bien que yo nunca invocaría voluntariamente la ayuda de la policía en su contra. Digo que me habría propuesto tal trato, pero en realidad no lo hizo, pues los acontecimientos se sucedieron con demasiada rapidez para él y no tuvo tiempo de poner sus planes en práctica.
“Lo que arruinó toda su malvada trama fue el descubrimiento que usted hizo del cadáver de este hombre, Heidegger. James se aterrorizó ante la noticia. Nos llegó ayer, mientras estábamos sentados juntos en este estudio. El doctor Huxtable había enviado un telegrama. James estaba tan abrumado por el dolor y la agitación que mis sospechas, que nunca habían desaparecido por completo, se convirtieron al instante en una certeza, y le eché en cara el crimen. Hizo una confesión voluntaria y completa”.
Entonces me suplicó que guardara su secreto tres días más, para darle a su mísero cómplice la oportunidad de salvar su vida culpable. Cedí —como siempre he cedido— a sus súplicas, y al instante James se apresuró a ir al Fighting Cock para advertir a Hayes y darle los medios para huir. No pude ir allí a la luz del día sin provocar comentarios, pero tan pronto como cayó la noche me apresuré a ver a mi querido Arthur. Lo encontré sano y salvo, pero aterrorizado más allá de toda expresión por el terrible acto que había presenciado.
En cumplimiento de mi promesa, y muy a mi pesar, accedí a dejarle allí durante tres días, bajo el cuidado de la señora Hayes, puesto que era evidente que resultaba imposible informar a la policía de su paradero sin