“En Kennington Road, y a escasos cientos de yardas de la tienda de Morse Hudson, vive un conocido médico llamado doctor Barnicot, que tiene una de las clientelas más numerosas de la zona sur del Támesis. Su residencia y principal consulta están en Kennington Road, pero tiene una clínica auxiliar y dispensario en Lower Brixton Road, a dos millas de distancia.
Este doctor Barnicot es un entusiasta admirador de Napoleón, y su casa está llena de libros, cuadros y reliquias del emperador francés. Hace algún tiempo compró a Morse Hudson dos bustos de yeso idénticos de la famosa cabeza de Napoleón, obra del escultor francés Devine. Uno de ellos lo colocó en el recibidor de su casa de Kennington Road, y el otro sobre la chimenea de la consulta de Lower Brixton.
Pues bien, cuando el doctor Barnicot bajó esta mañana, se quedó asombrado al descubrir que su casa había sido asaltada durante la noche, pero que no se habían llevado nada salvo la cabeza de yeso del recibidor. Se la habían llevado fuera y la habían estrellado salvajemente contra el muro del jardín, bajo el cual se descubrieron sus fragmentos destrozados”.
Holmes se frotó las manos.
—Esto es sin duda muy novedoso —dijo él.
“Pensé que le gustaría. Pero aún no he llegado al final. El doctor Barnicot tenía consulta a las doce, y puede imaginarse su asombro cuando, al llegar, descubrió que habían abierto la ventana durante la noche y que los pedazos rotos de su segundo busto estaban esparcidos por toda la habitación. Había quedado reducido a añicos en el mismo lugar donde se encontraba. En ninguno de los dos casos había indicios que pudieran darnos una pista sobre el criminal o lunático que había hecho semejante travesura.