—El asunto puede remediarse fácilmente —dijo el intimidado médico—; el señor Sherlock Holmes puede regresar a Londres en el tren de la mañana.
“Eso no, doctor, ni mucho menos —dijo Holmes con su voz más afable—. Este aire del norte es vigorizante y agradable, así que me propongo pasar unos días en los páramos de ustedes y ocupar mi mente como mejor pueda. Si tengo el amparo de su techo o el de la posada del pueblo es algo que, por supuesto, le toca decidir a usted”.
Pude ver que el desafortunado doctor se encontraba en la última etapa de la indecisión, de la cual fue rescatado por la profunda y sonora voz del Duque de barba roja, que resonó como un gong de cena.
—Estoy de acuerdo con el señor Wilder, doctor Huxtable, en que habría obrado con prudencia si me hubiera consultado. Pero, puesto que el señor Holmes ya cuenta con su confianza, sería verdaderamente absurdo que no aprovecháramos sus servicios. Lejos de ir a la posada, señor Holmes, me complacería que viniera a alojarse conmigo en Holdernesse Hall.
—Agradezco a su señoría. Para los fines de mi investigación, creo que sería más prudente que permanezca en el escenario del misterio.
—Como usted guste, señor Holmes. Cualquier información que el señor Wilder o yo podamos proporcionarle está, por supuesto, a su entera disposición.
—Probablemente sea necesario que nos veamos en la Mansión —dijo Holmes—; por ahora solo le pediría, caballero, si ha formulado alguna explicación en su propia mente sobre la misteriosa desaparición de su hijo.
“No, señor, no la tengo”.