—¿En qué otro lugar? —preguntó ella.
Él parecía contrariado y sugirió la cocina como un lugar más adecuado para él. La señora Linton lo miró con una expresión burlona—medio enojada, medio riéndose de su meticulosidad.
—No —añadió, al cabo de un rato—; no puedo sentarme en la cocina. Pon dos mesas aquí, Ellen: una para tu amo y la señorita Isabella, que son de buena familia; la otra para Heathcliff y para mí, que somos de clase baja. ¿Te parecerá bien eso, querida? ¿O tengo que mandar encender fuego en otra parte? Si es así, da las órdenes. Voy a bajar corriendo a asegurar a mi invitado. ¡Me temo que la alegría es demasiado grande para ser real!
Estaba a punto de salir huyendo de nuevo; pero Edgar la detuvo.
—Dile que suba —dijo, dirigiéndose a mí—; y tú, Catherine, procura alegrarte sin caer en el absurdo. No hace falta que toda la servidumbre sea testigo de cómo recibes a un criado fugitivo como si fuera un hermano.
Descendí y encontré a Heathcliff esperando bajo el porche, anticipando evidentemente una invitación para entrar. Siguió mi guía sin pérdida de palabras, y lo conduje ante la presencia del amo y la señora, cuyas mejillas encendidas delataban indicios de una animada conversación. Pero el brillo en el rostro de la dama era de otro sentimiento cuando su amigo apareció en la puerta: dio un salto hacia adelante, le tomó ambas manos y lo guio hacia Linton; y luego agarró los dedos reacios de Linton y los apretó contra los de él. Ahora, plenamente revelado por el fuego y la luz de las velas, me sorprendí, más que nunca, al contemplar la transformación de Heathcliff. Se había convertido en un hombre alto, atlético y bien proporcionado; junto al cual mi amo parecía bastante delgado y juvenil. Su porte erguido sugería la idea de que había estado en el ejército.