Catherine se ocupó en envolver pulcramente un hermoso libro en papel blanco, y habiéndolo atado con un trozo de cinta y dirigido a «Sr. Hareton Earnshaw», me pidió que fuera su embajadora y le llevara el presente a su destinatario.
—Y dile que, si lo acepta, iré a enseñarle a leerlo como es debido —dijo—; y, si lo rechaza, subiré y no volveré a molestarlo nunca más.
Lo llevé y repetí el recado, vigilado con ansiedad por mi patrona. Hareton no quiso abrir los dedos, así que lo puse sobre sus rodillas. Tampoco lo tiró de un golpe. Regresé a mi trabajo.
Catherine apoyó la cabeza y los brazos en la mesa, hasta que oyó el leve crujido al retirar la cubierta; luego se escabulló y se sentó silenciosamente junto a su primo. Él temblaba y su rostro se encendió: toda su grosería y su arisca aspereza lo habían abandonado; no pudo reunir valor, al principio, para pronunciar una sola sílaba como respuesta a su mirada inquisitiva y a su ruego murmullado.
“Di que me perdonas, Hareton, hazlo. Puedes hacerme muy feliz diciendo esa pequeña palabra”.
Murmuró algo inaudible.
“¿Y serás mi amigo?”, añadió Catherine, en tono interrogativo.
—No, te avergonzarás de mí todos los días de tu vida —respondió—; y cuanto más me conozcas, más te avergonzarás; y no puedo soportarlo.
“¿Así que no serás mi amigo?”, dijo, sonriendo tan dulce como la miel y acercándose sigilosamente.
No volví a oír ninguna conversación inteligible, pero, al mirar alrededor de nuevo, observé dos rostros tan radiantes inclinados sobre la página del