Tras intercambiar numerosas muestras de afecto con él, su prima se acercó al señor Heathcliff, quien aguardaba junto a la puerta, dividiendo su atención entre lo que había dentro y lo que yacía afuera: fingiendo, es decir, observar lo segundo, y en realidad reparando tan solo en lo primero.
—¡Y tú eres mi tío, entonces! —exclamó, estirándose para besarlo—. Me caías bien, aunque al principio estabas enfadado. ¿Por qué no vas a visitar la granja con Linton? Vivir todos estos años tan cerca, siendo vecinos, y no vernos nunca, es extraño: ¿por qué lo habéis hecho así?
—Lo visité una o dos veces más de la cuenta antes de que tú nacieras —respondió—. ¡Vaya... maldita sea! Si te sobra algún beso, dáselo a Linton: conmigo están desperdiciados.
—¡Maligna Ellen! —exclamó Catherine, volviéndose para atacarme a continuación con sus generosas caricias—. ¡Malvada Ellen! Intentar impedirme la entrada. Pero en adelante daré este paseo todas las mañanas: ¿puedo, tío?, y a veces traer a papá. ¿No te alegrarás de vernos?
—Por supuesto —respondió el tío, con una mueca apenas disimulada que delataba su profunda aversión hacia ambos visitantes propuestos—. Pero espera —continuó, volviéndose hacia la joven—. Ahora que lo pienso, será mejor que te lo advierta. El señor Linton tiene prejuicios contra mí: en una época de nuestras vidas nos peleamos con ferocidad poco cristiana; y, si le mencionas que vas a venir aquí, vetará tus visitas por completo. Por lo tanto, no debes mencionarlo, a menos que te dé igual volver a ver a tu primo en el futuro: puedes venir, si quieres, pero no debes mencionarlo.
—¿Por qué se pelearon? —preguntó Catherine, bastante desconsolada.
—Me consideraba demasiado pobre para casarse con su hermana —respondió Heathcliff—, y le dolió que la consiguiera: su orgullo quedó herido y jamás se lo perdonará.