—Lo siento por eso, señorita Catherine —fue mi respuesta; y proseguí con asiduidad mi labor.
Ella, creyendo que Edgar no la veía, me arrebató el trapo de la mano y me pellizcó el brazo con un retorcimiento prolongado y muy mal intencionado. Ya he dicho que no la quería y que más bien disfrutaba mortificando su vanidad de vez en cuando; además, me hizo muchísimo daño, así que me levanté de un salto y grité: «¡Oh, señorita, eso es una maldad! No tiene ningún derecho a pellizcarme, y no pienso aguantarlo».
“¡No te he tocado, criatura mentirosa!”, exclamó ella, con los dedos deseosos de repetir el acto y las orejas rojas de rabia. Jamás había tenido la capacidad de ocultar su pasión; esta siempre le encendía todo el rostro.
—¿Y eso qué es, entonces? —repliqué, mostrándole una rotunda prueba morada para refutarla.
Zapateó, titubeó un momento y luego, impulsada de forma irresistible por el espíritu travieso que llevaba dentro, me dio una bofetada: un golpe ardiente que me llenó los ojos de lágrimas.
—¡Catalina, amor! ¡Catalina! —intervino Linton, muy escandalizado por la doble falta de falsedad y violencia que su ídolo había cometido.
—¡Sal de la habitación, Ellen! —repitió, temblando por completo.
El pequeño Hareton, que me seguía a todas partes y estaba sentado a mi lado en el suelo, al ver mis lágrimas rompió a llorar también y sollozó quejas contra la «malvada tía Cathy», lo que atrajo la furia de esta sobre su desafortunada cabeza: lo agarró por los hombros y lo sacudió hasta que el pobre niño se puso lívido, y Edgar, sin pensarlo, le retuvo las manos para liberarlo. En un instante, ella libró una de las manos, y el atónito joven sintió que se la estampaba en la oreja de un modo que no podía confundirse con