varones, pudieran pasar a poder de semejante individuo, tenía la sensatez de comprender el carácter de Heathcliff: de saber que, aunque su exterior había cambiado, su mente era inalterable e inalterada. Y temía aquella mente: le repugnaba; retrocedía con mal presagio ante la idea de confiar a Isabella a su cuidado. Se habría retirado aún más si hubiera sabido que el apego de ella surgía sin ser solicitado, y se entregaba allí donde no despertaba ninguna reciprocidad de sentimientos; pues en el mismo instante en que descubrió su existencia, echó la culpa a los maquinados designios de Heathcliff.
Todos habíamos notado, desde hacía algún tiempo, que la señorita Linton se consumía y languidecía por algo. Se volvió irritable y tediosa; regañando y molestando a Catherine continuamente, con el riesgo inminente de agotar su limitada paciencia.
La disculpábamos, hasta cierto punto, bajo el pretexto de su mala salud: se estaba desvaneciendo y marchitando ante nuestros ojos.
Pero un día, cuando se había mostrado peculiarmente caprichosa, rechazando el desayuno, quejándose de que los sirvientes no hacían lo que ella les mandaba; de que el ama no le permitía ser nada en la casa y Edgar la ignoraba; de que se había resfriado porque dejaban las puertas abiertas, y que dejábamos apagar el fuego del salón a propósito para atormentarla, junto con un centenar de acusaciones aún más frívolas, la señora Linton insistió categóricamente en que se fuera a la cama y, tras regañarla severamente, la amenazó con mandar a buscar al médico.
La mención de Kenneth hizo que exclamara, al instante, que su salud era perfecta y que solo la crueldad de Catherine la hacía infeliz.
—¿Cómo puedes decir que soy dura, tonto consentido? —exclamó la ama, asombrado ante aquella afirmación sin sentido—. Seguro que estás perdiendo la razón. ¿Cuándo he sido dura, dímelo?