El señor y la señora Earnshaw observaron su encuentro con ansiedad, pensando que eso les permitiría juzgar, hasta cierto punto, qué motivos tenían para esperar tener éxito en separar a los dos amigos.
Heathcliff era difícil de descubrir, al principio. Si antes de la ausencia de Catherine había sido descuidado y abandonado, lo era diez veces más desde entonces.
Nadie más que yo tenía la gentileza de llamarlo muchacho sucio y ordenarle que se lavara una vez por semana; y los niños de su edad rara vez sienten un placer natural por el agua y el jabón.
Por lo tanto, por no hablar de sus prendas, que llevaban tres meses de servicio en el fango y el polvo, y de su cabello espeso y despeinado, la superficie de su rostro y sus manos estaba lúgubremente eclipsada. Bien podía escabullirse detrás del escaño al ver entrar en la casa a una doncella tan brillante y elegante, en lugar de a un semejante de cabeza alborotada como él esperaba.
—¿No está Heathcliff aquí? —exigió ella, quitándose los guantes y mostrando unos dedos maravillosamente blanqueados por no hacer nada y quedarse en casa.
—Heathcliff, ya puedes acercarte —gritó el señor Hindley, disfrutando de su apuro y complacido al ver qué repelente y malencarado bribón se vería obligado a presentar—. Puedes venir a darle la bienvenida a la señorita Catherine, como los demás criados.
Cathy, al vislumbrar a su amigo en su escondite, voló a abrazarlo; le propinó siete u ocho besos en la mejilla en un segundo, y luego se detuvo y, echándose hacia atrás, estalló en una carcajada, exclamando: «¡Vaya, qué negro y qué arisco pareces! ¡Y qué... qué cómico y hosco! Pero eso es porque estoy acostumbrada a Edgar y a Isabella Linton. Bueno, Heathcliff, ¿te has olvidado de mí?».