—¡Hareton, Hareton, Hareton! ¿Me oyes? —continuó ella.
—¡Largo de aquí! —gruñó, con una aspereza intransigente.
—Déjame quitarte esa pipa —dijo, acercando la mano con cautela y retirándosela de la boca.
Antes de que pudiera intentar recuperarlo, ya estaba roto y detrás del fuego. Le mentó la madre y agarró otro.
«Detente —gritó—, primero debes escucharme; y no puedo hablar mientras esas nubes floten ante mi rostro».
—¡Váyase al diablo —exclamó con ferocidad— y déjeme en paz!
—No —insistió ella—, no quiero: no sé qué hacer para que me hables; y tú estás empeñado en no entender. Cuando te llamo estúpido, no lo digo en serio: no quiero decir que te desprecie. Vamos, tienes que hacerme caso, Hareton: eres mi primo y tienes que reconocerme.
—¡No quiero saber nada de ti, ni de tu orgullo cochino, ni de tus malditos truquitos burlones! —contestó—. ¡Me iré al infierno, en cuerpo y alma, antes de volver a mirarte de soslayo! ¡Quítate del camino, ahora mismo, en este instante!
Catherine frunció el ceño y se retiró al asiento de la ventana mordiéndose el labio e intentando, mediante el tarareo de una melodía excéntrica, disimular una creciente tendencia a sollozar.
—Deberías ser amigo de tu prima, señor Hareton —interrumpí—, ya que ella se arrepiente de su insolencia. Te haría muchísimo bien: tenerla por compañera te convertiría en otro hombre.
—¡Una compañera! —exclamó—; cuando ella me aborrece, ¡y no me cree digno de limpiarle los zapatos! No, aunque me hiciera rey, no volvería a ser despreciado por buscar su favor.