El engaño no duró mucho. Catalina, contenta al principio, en poco tiempo se volvió irritable e inquieta. Por un lado, se le prohibía salir del jardín, y la entristecía sobremanera estar confinada a sus estrechos límites a medida que avanzaba la primavera; por otro, al seguir a la casa, me veía obligada a dejarla con frecuencia, y ella se quejaba de soledad: prefería pelearse con Joseph en la cocina antes que sentarse en paz en su aislamiento.
No me importaban sus escaramuzas: ¡pero Hareton se veía a menudo obligado a buscar también la cocina, cuando el amo quería quedarse con la casa para él solo! y aunque al principio ella se marchaba ante su presencia, o se unía silenciosamente a mis ocupaciones, evitando mirarle o dirigirle la palabra —y aunque él se mostraba siempre tan hosco y callado como le era posible—, al cabo de un tiempo cambió de actitud y fue incapaz de dejarlo en paz: dirigiéndole pullas; comentando su estupidez y su pereza; expresando su asombro de cómo podía soportar la vida que llevaba —de cómo podía pasarse una entera tarde mirando fijo el fuego y cabeceando.
—Es exactamente igual que un perro, ¿verdad, Elena? —comentó en cierta ocasión—, ¿o como un caballo de tiro? ¡Hace su trabajo, come su comida y duerme eternamente! ¡Qué mente tan vacía y sombriza debe de tener! ¿Sueñas alguna vez, Hareton? Y, si lo haces, ¿de qué es? ¡Pero si no puedes hablarme!
Luego ella lo miró; pero él no quiso ni abrir la boca ni volver a mirar.
—Él está, tal vez, soñando ahora —continuó—. Movió el hombro tal como Juno mueve el suyo. Pregúntatelo, Ellen.
“¡El señor Hareton le pedirá al amo que te suba a la habitación, si no te portas bien!”, dije. No solo se había encogido de hombros, sino que había cerrado el puño, como si tuviera la tentación de usarlo.