III

ningún arma que levantar en mi defensa, comencé a forcejear con Joseph, mi atacante más cercano y feroz, para quitarle la suya. En la confluencia de la multitud, varias porras se cruzaron; los golpes, dirigidos a mí, cayeron sobre otras cabezas. Al momento, toda la capilla resonaba con golpes y contragolpes: la mano de cada hombre estaba contra su prójimo; y Branderham, reacio a permanecer ocioso, derrochó su celo en una lluvia de sonoros golpes sobre la tabla del púlpito, la cual resonó con tanta fuerza que, al fin, para mi indescriptible alivio, me despertaron. ¿Y qué fue lo que había sugerido semejante tumulto? ¿Qué había hecho las veces de Jabez en la trifulca? ¡Simplemente la rama de un abeto que tocaba mi ventana mientras el viento aullaba al pasar, y castañeaba con sus conos secos contra los cristales! Escuché un instante con dudas; detecté al intruso, luego me giré, volví a dormitar y a soñar de nuevo: si cabe, aún de forma más desagradable que antes.