—Quédate con el mío —dijo su padre—; ponte de pie. Así, ahora... ella te prestará el brazo; eso es, mírala bien. Uno imaginaría que soy el mismo diablo, señorita Linton, para causarle semejante horror. ¿Sería tan amable de acompañarlo a casa caminando? Se estremece si lo toco.
—¡Linton, querido! —susurró Catherine—: No puedo ir a Cumbres Borrascosas: papá me lo ha prohibido. Él no te hará daño: ¿por qué tienes tanto miedo?
—Nunca podré volver a entrar en esa casa —respondió—. ¡No debo volver a entrar en ella sin ti!
—¡Detente! —gritó su padre—. Respetaremos los escrúpulos filiales de Catherine. Nelly, llévatelo adentro, y seguiré tu consejo respecto al médico, sin demora.
—Usted lo hará bien —repliqué—. Pero debo permanecer con mi señora: cuidar de su hijo no es asunto mío.
—Eres muy terco —dijo Heathcliff—; lo sé: pero me vas a obligar a pellizcar al bebé y hacerlo gritar antes de que muevas tu caridad. Vamos, pues, héroe mío. ¿Estás dispuesto a regresar, escoltado por mí?
Se acercó una vez más, e hizo el amago de agarrar al frágil ser; pero, retrocediendo encogido, Linton se aferró a su prima y le suplicó que lo acompañara, con una insistencia frenética que no admitía negativa. Por mucho que lo desaprobara, no pude impedirlo; de verdad, ¿cómo podría habérselo negado ella misma? No teníamos forma de discernir qué era lo que lo llenaba de pavor; pero allí estaba, indefenso bajo sus garras, y cualquier sobresalto parecía capaz de sumirlo en la idiotez. Llegamos al umbral; Catherine entró, y yo me quedé esperando hasta que condujo al enfermo a una silla, esperando que saliera de inmediato; cuando el señor Heathcliff, empujándome hacia adelante, exclamó: «Mi casa no está azotada por la peste, Nelly; y hoy tengo ganas de ser hospitalario: siéntese y permítame cerrar la puerta».