“Papá quiere que nos casemos —continuó, después de beber un sorbo del líquido—. Y sabe que tu papá no nos dejaría casarnos ahora; y tiene miedo de que yo muera si esperamos; así que nos casaremos por la mañana, y tú te quedarás aquí toda la noche; y, si haces lo que él desea, regresarás a casa al día siguiente y me llevarás contigo”.
—¡Llevarte con ella, pobre cambiante! —exclamé—. ¿Que tú te casas? ¡Vaya, el hombre está loco!, o nos toma a todos por tontos. ¿Y te imaginas que esa hermosa joven, esa muchacha sana y robusta, se va a atar a un mono famélico y ruin como tú? ¿Acaso acaricias la idea de que alguien, y menos la señorita Catherine Linton, te quiera por esposo? ¡Te mereces un buen latigazo por habernos traído aquí con tus mezquinos y llorones trucos!, y... ¡no pongas esa cara de tonto ahora! ¡Tengo unas ganas enormes de sacudirte bien por tu despreciable traición y tu imbécil vanidad!
Lo sacudí un poco; pero le provocó la tos, y recurrió a su recurso habitual de sollozar y llorar, y Catherine me reprendió.
“¿Quedarme toda la noche? No —dijo, mirando lentamente a su alrededor—: Ellen, derribaré esa puerta a fuego antes de quedarme encerrada”.
Y ella habría empezado a cumplir su amenaza en el acto, pero Linton se incorporó alarmado por su propio bien de nuevo. La apretó entre sus dos débiles brazos sollozando:—«¿No me quieres y me salvarás? ¿No me dejarás ir a la granja de los Thrush? ¡Oh, querida Catherine! No debes irte y abandonarme, después de todo. Debes obedecer a mi padre, ¡debes hacerlo!».
—Debo obedecer a los míos —respondió ella—, y librarlo de esta cruel zozobra. ¡Toda la noche! ¿Qué pensará? Ya estará angustiado. Romperé o quemaré una salida de la casa. ¡Quédate callado! Tú no corres peligro; pero si me estorbas... ¡Linton, quiero a papá más que a ti!