—No, no lo has hecho —dijo la joven encaprichada—. ¡Le amo más de lo que tú amaste jamás a Edgar, y él podría amarme a mí, si tú se lo permitieras!
“¡Pues yo no sería tú ni por un reino!”, declaró Catherine, con énfasis; y parecía hablar sinceramente. “Nelly, ayúdame a convencerla de su locura. Dile cómo es Heathcliff: una criatura indómita, sin refinamiento, sin cultura; un yermo árido de árgoma y rocas. ¡Antes pondría a ese pajarillo en el parque un día de invierno, que aconsejarte que le entregues tu corazón! Es una ignorancia deplorable de su carácter, niña, y nada más, lo que hace que se te meta ese sueño en la cabeza. ¡Por favor, no te imagines que oculta profundidades de benevolencia y afecto bajo un exterior severo! No es un diamante en bruto—un rústico ostra que encierra una perla—: es un hombre feroz, despiadado, lobuno. Nunca le digo: ‘Deja en paz a este o aquel enemigo, porque sería poco generoso o cruel hacerles daño’; le digo: ‘Déjalos en paz, porque odiaría que los agraviaran’; y te aplastaría como a un huevo de gorrión, Isabella, si te encontrara una carga molesta. Sé que no podría amar a un Linton; y, sin embargo, sería perfectamente capaz de casarse con tu fortuna y tus expectativas: la avaricia se está convirtiendo en él en un pecado dominante. Ahí tienes mi retrato: y soy su amiga—tanto es así que, si hubiera pensado seriamente en atraparte, quizás habría guardado silencio y te habría dejado caer en su trampa”.
Miss Linton miró a su cuñada con indignación.
—¡Qué vergüenza! ¡Qué vergüenza! —repitió, con enojo—. ¡Eres peor que veinte enemigos, amigo venenoso!
—¡Ah! ¿No me crees, entonces? —dijo Catherine—. ¿Crees que hablo por malvado egoísmo?
—Estoy segura de que sí —replicó Isabella—; ¡y me das escalofríos!