“¿Conoce usted a la sobrina de la señorita Bates? Es decir, sé que debe de haberla visto cien veces—, pero ¿tiene trato con ella?”
—¡Oh!, sí; siempre nos vemos obligados a entablar relación cada vez que ella viene a Highbury. A propósito, eso es casi suficiente para que a una se le quiten las ganas de tener sobrina. ¡Dios no lo quiera!, al menos, que yo llegue a aburrir jamás a la gente ni la mitad con todos los Knightley juntos, de lo que ella lo hace con Jane Fairfax.
Una está harta del mismísimo nombre de Jane Fairfax. Cada carta suya se lee cuarenta veces; sus saludos para todos los amigos van y vienen una y otra vez; y con que solo le mande a su tía el patrón de una petaca, o le teja un par de ligas a su abuela, no se oye hablar de otra cosa en todo un mes.
Le deseo mucho bien a Jane Fairfax; pero me aburre hasta la coronilla.
Ya se acercaban a la cabaña, y todos los temas triviales quedaron de lado. Emma era muy compasiva, y las penurias de los pobres tenían la seguridad de recibir alivio tanto de su atención personal y su amabilidad, de su consejo y su paciencia, como de su monedero.
Comprendía sus costumbres, sabía disimular su ignorancia y sus tentaciones, no abrigaba expectativas románticas de una virtud extraordinaria por parte de aquellos para quienes la educación había hecho tan poco; se adentraba en sus problemas con sincera empatía, y siempre prestaba su ayuda con tanta inteligencia como buena voluntad.
En esta ocasión, era la enfermedad combinada con la pobreza lo que venía a visitar; y tras permanecer allí todo el tiempo que pudo brindar consuelo o consejo, abandonó la cabaña con tal impresión de la escena que le hizo decir a Harriet, mientras se alejaban,
“Estas son las cosas, Harriet, que le hacen a una bien. ¡Qué insignificante hacen parecer todo lo demás! Ahora siento como si no pudiera pensar en