La noticia fue universalmente una sorpresa por doquier se extendió; y el señor Weston tuvo su parte de cinco minutos en ella; pero cinco minutos bastaron para familiarizar la idea con su agilidad mental.—Vio las ventajas del enlace y se regocijó en ellas con toda la constancia de su esposa; pero el asombro ante el mismo dejó de ser tal muy pronto; y al cabo de una hora no andaba lejos de creer que siempre lo había previsto.
—Supongo que será un secreto —dijo él—. Estos asuntos siempre son un secreto, hasta que se descubre que todo el mundo los conoce. Tan solo avísenme cuándo puedo hablar abiertamente. Me pregunto si Jane tendrá alguna sospecha.
A la mañana siguiente fue a Highbury y se cercioró de ese detalle. Le dio la noticia. ¿Acaso no era ella como una hija, su hija mayor?, tenía que contárselo; y como la señorita Bates estaba presente, la novedad pasó, por supuesto, a la señora Cole, a la señora Perry y a la señora Elton inmediatamente después. No era más de lo que los principales implicados esperaban; habían calculado, a partir del momento en que se supo en Randalls, lo pronto que recorrería Highbury; y pensaban en sí mismos, con gran perspicacia, como el tema de conversación que asombraría a muchas familias aquella noche.
En general, fue un enlace muy bien recibido. Algunos podían pensar que él, y otros que ella, era el más afortunado. Un sector podía recomendar que se mudaran todos a Donwell, dejando Hartfield para los John Knightley; y otro podía pronosticar desavenencias entre sus sirvientes; pero aun así, en conjunto, no se planteó ninguna objeción seria, excepto en una vivienda: la Vicaría. Allí, la sorpresa no se vio suavizada por ninguna satisfacción.
A Mr. Elton le importaba bastante poco en comparación con su esposa; solo esperaba que «el orgullo de la señorita estuviera satisfecho ahora» y suponía que «siempre había tenido la intención de cazar a Knightley si