Capítulo L

mi conducta pasada.⁠—Pero he sido perdonado por alguien que tenía aún más que reprochar. Mi valor crece mientras escribo. Es muy difícil para los afortunados ser humildes. Ya he tenido tanto éxito en dos solicitudes de perdón, que corro el peligro de creerme demasiado seguro del suyo, y del de aquellos entre sus amigos que hayan tenido algún motivo de ofensa.⁠—Todos ustedes deben esforzarse por comprender la naturaleza exacta de mi situación cuando llegué por primera vez a Randalls; deben considerarme como alguien que guardaba un secreto que debía mantenerse a toda costa. Así fue. Mi derecho a ponerme en una situación que exigía tal ocultamiento es otra cuestión. No voy a discutirla aquí. En cuanto a la tentación de creerme con derecho a ello, remito a cualquier quisquilloso a una casa de ladrillo, con ventanas de guillotina abajo y aberturas con bisagras arriba, en Highbury. No me atreví a dirigirme a ella abiertamente; mis dificultades en el estado en que se hallaba entonces Enscombe son demasiado conocidas para requerir explicación; y tuve la fortuna de prevalecer, antes de separarnos en Weymouth, y de inducir a la mente femenina más íntegra de la creación a rebajarse, por caridad, a un compromiso secreto.⁠—Si se hubiera negado, me habría vuelto loco.⁠—Pero usted estará dispuesta a decir: ¿cuál era su esperanza al hacer esto?⁠—¿Qué esperaba conseguir?⁠—A todo, a cualquier cosa⁠—al tiempo, al azar, a las circunstancias, a los efectos lentos, a los arrebatos repentinos, a la perseverancia y al cansancio, a la salud y a la enfermedad. Toda posibilidad de bien estaba ante mí, y la primera de las dichas asegurada al obtener sus promesas de fidelidad y correspondencia. Si necesita más explicación, tengo el honor, mi querida señora, de ser el hijo de