Isabella envió una descripción de su visita tan buena como cabía esperar; a su llegada la había encontrado abatida, lo cual parecía perfectamente natural, ya que tenía que ver a un dentista; pero, una vez superado ese trámite, no le había parecido que Harriet estuviera diferente de como la conocía antes.—Isabella, por cierto, no era muy aguda observadora; sin embargo, si Harriet no hubiera estado en condiciones de jugar con los niños, no se le habría escapado. Las comodidades y esperanzas de Emma se vieron gratamente aumentadas al tener que quedarse Harriet por más tiempo; sus dos semanas probablemente se convertirían en un mes al menos. El señor y la señora John Knightley debían bajar en agosto, y ella estaba invitada a quedarse hasta que pudieran traerla de vuelta.
—John ni siquiera menciona a su amigo —dijo el señor Knightley—. Aquí está su respuesta, si le apetece verla.
Era la respuesta a la comunicación de su próximo matrimonio. Emma la recibió con mano muy ávida, con una impaciencia plena de deseos por saber qué diría al respecto, y sin verse frenada en absoluto por enterarse de que su amiga no era mencionada.
—John entra como un hermano en mi felicidad —continuó Mr. Knightley—, pero no es ningún adulador; y aunque sé muy bien que también te tiene un afecto de hermano, está tan lejos de andarse con florituras que cualquier otra joven podría considerarlo más bien frío en sus elogios. Pero no temo que veas lo que escribe.
“Él escribe como un hombre sensato”, respondió Emma, cuando hubo leído la carta.
“Honro su sinceridad. Es muy evidente que considera que la buena fortuna del compromiso es toda de mi parte, pero que no carece de esperanza de que yo llegue a ser, con el tiempo, tan digna de tu afecto como tú ya me crees. Si hubiera dicho algo que permitiera otra interpretación, no le habría creído”.