al principio de conocernos, en que sí me gustaba, en que estaba muy dispuesta a encariñarme con él —es más, estaba encariñada—, y cómo aquello llegó a cesar es tal vez lo maravilloso. Afortunadamente, sin embargo, cesó. Hace ya un tiempo, desde hace al menos estos tres meses, que en verdad no me importa nada. Puede creerme, señora Weston. Esta es la pura verdad.
La señora Weston la besó con lágrimas de alegría; y cuando pudo articular palabra, le aseguró que aquella protesta le había hecho más bien que cualquier otra cosa en el mundo.
“El señor Weston se sentirá casi tan aliviado como yo —dijo ella—. En este punto hemos estado angustiados. Era nuestro más ferviente deseo que llegaran a encariñarse el uno con el otro, y estábamos convencidos de que así era. Imagínense lo que hemos estado sintiendo por causa de ustedes”.
“Me he escapado; y que haya escapado, puede ser motivo de agradecido asombro para usted y para mí. Pero esto no lo exculpa a él, señora Weston; y debo decir que lo creo muy culpable. ¿Qué derecho tenía para venir entre nosotros con el afecto y la fidelidad comprometidos, y con modales tan sumamente descomprometidos? ¿Qué derecho tenía a esforzarse por agradar, como sin duda lo hizo—a distinguir a cualquier joven con una atención perseverante, como sin duda lo hizo—mientras pertenecía en realidad a otra?—¿Cómo podía saber el daño que podría estar haciendo?—¿Cómo podía saber que tal vez no estuviera haciendo que me enamorase de él?—Muy mal, muy mal, en verdad”.
—Por algo que dijo, querida Emma, más bien me imagino que...
“¡Y cómo pudo soportar semejante comportamiento! ¡Una ecuanimidad de campeonato! Presenciar, mientras se le ofrecían continuas atenciones a otra mujer, en sus propias narices, y no indignarse.—Eso es un grado de placidez que ni puedo comprender ni respeto”.