“¡Ingrato!—¿Qué quieres decir?” Luego, pasando del ceño fruncido a la sonrisa—: “No, no me lo digas—no quiero saber qué quieres decir.—¿Dónde está mi padre?—¿Cuándo vamos a empezar a bailar?”
Emma apenas podía comprenderle; parecía estar de un humor extraño. Se marchó a buscar a su padre, pero enseguida volvió con el señor y la señora Weston. Los había encontrado en un pequeño apuro que debían exponerle a Emma. A la señora Weston se le acababa de ocurrir que a la señora Elton se le debía pedir que abriera el baile; que ella lo esperaría; lo cual interfería con todos los deseos de concederle a Emma tal distinción.—Emma escuchó la triste verdad con fortaleza.
—¿Y qué vamos a hacer para conseguirle una pareja adecuada? —dijo el señor Weston—. Ella creerá que Frank debería invitarla.
Frank se volvió al instante hacia Emma para reclamarle su promesa anterior, y se vanaglorió de ser un hombre comprometido, ante lo cual su padre mostró su más perfecta aprobación; y entonces resultó que la señora Weston quería que él bailara con la propia señora Elton, y que el asunto de ellos era ayudar a persuadirlo para que lo hiciera, lo cual se consiguió bastante pronto. El señor Weston y la señora Elton abrieron la marcha, seguidos por el señor Frank Churchill y la señorita Woodhouse. Emma tuvo que resignarse a quedar en segundo plano respecto a la señora Elton, aunque siempre había considerado que el baile era particularmente para ella. Era casi como para hacerla pensar en casarse. La señora Elton llevaba indudablemente la ventaja en este momento, con la vanidad plenamente satisfecha; pues, aunque había intentado empezar con Frank Churchill, no podía salir perdiendo con el cambio. El señor Weston tal vez fuera superior a su hijo. A pesar de este pequeño contratiempo, sin embargo, Emma sonreía disfrutando, encantada de ver la respetable longitud de la fila mientras se iba formando, y de sentir que tenía por delante tantas horas de fiesta inusual. Le perturbaba más que el señor Knightley no bailara que cualquier otra cosa. Allí estaba, entre los