la seguridad de ser admirada y solicitada, de tener el poder de elegir entre muchos y, por consiguiente, el derecho a ser exigente. Su bondad tampoco es un mérito tan insignificante, ya que abarca una dulzura de carácter y de modales real y absoluta, una opinión muy humilde de sí misma y una gran disposición a complacer a los demás. Me equivoqué mucho si tu sexo en general no considerara que semejante belleza y semejante temperamento son las mayores virtudes que una mujer puede poseer.
“¡Palabra de honor, Emma, oírte abusar de la razón que tienes casi basta para hacerme pensar lo mismo! Más vale carecer de juicio que hacer mal uso de él como tú haces.”
“¡Desde luego! —exclamó ella con picardía—. Sé que ese es el sentimiento de todos ustedes. Sé que una muchacha como Harriet es exactamente lo que deleita a cualquier hombre; lo que al mismo tiempo hechiza sus sentidos y satisface su juicio. ¡Oh! Harriet puede elegir y seleccionar. Si usted mismo fuera a casarse, ella es la mujer ideal para usted. Y a ella, a los diecisiete años, recién abierta a la vida, empezando a ser conocida, ¿se le va a extrañar por no aceptar la primera propuesta que recibe? No, por favor, déjenla tiempo para mirar a su alrededor”.
—Siempre he pensado que es una intimidad muy necia —dijo al cabo el señor Knightley—, aunque me he guardado mis pensamientos; pero ahora percibo que será muy desafortunada para Harriet. Vas a llenarle la cabeza de ideas sobre su propia belleza y sobre lo que puede aspirar, de modo que, en poco tiempo, nadie a su alcance le parecerá lo suficientemente bueno. La vanidad obrando en una cabeza débil produce toda clase de estragos. No hay nada más fácil para una señorita que elevar demasiado sus expectativas. Puede que a la señorita Harriet Smith no le lluevan las propuestas de matrimonio tan deprisa, a pesar de ser una chica muy bonita. Los hombres sensatos, digas lo que digas, no quieren