retrato desfavorable ante cada visitante matutino en Brunswick Square; y, como dije, entonces me juré no volver a dibujar a nadie más. Pero por el bien de Harriet, o más bien por el mío propio, y como aquí no hay maridos ni mujeres de por medio en este momento, quebrantaré mi resolución ahora.
Mr. Elton parecía muy debidamente impresionado y encantado con la idea, y repetía: «Nada de maridos y mujeres en este caso por el momento, en efecto, como usted observa. Exactamente así. Nada de maridos y mujeres», con una consciencia tan interesante, que Emma empezó a sopesar si no sería mejor dejarlos solos de inmediato. Pero como quería ponerse a dibujar, la declaración tendría que esperar un poco más.
Pronto se decidió por el tamaño y la clase de retrato. Había de ser de cuerpo entero a la acuarela, como el del señor John Knightley, y su destino, si lograba quedar satisfecha con él, era ocupar un puesto muy honorable sobre la chimenea.
La sesión comenzó; y Harriet, sonriendo y sonrojándose, y temiendo no conservar su postura y su expresión, presentó una mezcla muy dulce de aire juvenil ante los fijos ojos del artista.
Pero no había manera de hacer nada con el señor Elton a su espalda, revolviéndose e inspeccionando cada trazo. Ella le agradecía la intención de colocarse donde pudiera mirarla una y otra vez sin ofender; pero se vio verdaderamente obligada a poner fin a aquello y pedirle que se situara en otra parte. Entonces se le ocurrió la idea de ponerlo a leer.
“¡Si fuera tan amable de leerles, sería en verdad una gentileza! ¡Ayudaría a disipar las dificultades de la parte de ella y a disminuir lo tedioso de la de la señorita Smith!”.
El Sr. Elton estaba más que feliz. Harriet escuchaba y Emma dibujaba en paz. Tenía que admitir que él aún venía con frecuencia a mirar; cualquier