Mr. Knightley había hecho todo lo posible por entretener al señor Woodhouse. Libros de grabados, cajones de medallas, kameos, corales, conchas y cualquier otra colección familiar de sus gabinetes habían sido dispuestos para su viejo amigo con el fin de entretenerle la mañana, y la amabilidad había dado perfecto resultado.
El señor Woodhouse se había sentido sumamente entretenido. La señora Weston se los había estado mostrando todos y ahora él se los mostraría todos a Emma; afortunado en no tener otro parecido con un niño que en su total falta de gusto por lo que veía, pues era lento, constante y metódico. Sin embargo, antes de que este segundo repaso comenzara, Emma entró en el vestíbulo para poder observar unos momentos con total libertad la entrada y los planos de la casa, y apenas había llegado allí cuando apareció Jane Fairfax, que entraba rápidamente del jardín con aire de huida. Al no esperarse en absoluto encontrar a la señorita Woodhouse tan pronto, dio un salto de sorpresa al principio; pero la señorita Woodhouse era precisamente a quien andaba buscando.
—¿Sería usted tan amable —dijo ella—, cuando echen de menos mi ausencia, de decir que me he ido a casa? Me voy en este preciso momento. Mi tía no se da cuenta de lo tarde que es, ni del tiempo que llevamos fuera; pero estoy segura de que nos necesitarán y estoy decidida a marcharme en cuanto antes. No le he dicho nada a nadie. Solo serviría para causar molestias y preocupación. Unos han ido a los estanques y otros al paseo de los tilos. Hasta que no regresen todos no notarán mi falta; y cuando lo hagan, ¿tendrá la bondad de decir que me he ido?
—Ciertamente, si así lo deseas;—pero ¿no vas a ir a pie a Highbury tú sola?