Mrs. Weston no dijo más; y Emma pudo imaginarse con cuánta sorpresa y mortificación estaría regresando a su asiento. ¡Este era el señor Elton! El afable, servicial y bondadoso señor Elton. Miró a su alrededor por un momento; él se había reunido con el señor Knightley a poca distancia, y se disponía a mantener una conversación prolongada, mientras sonrisas de gran júbilo cruzaban entre él y su esposa.
No quiso mirar de nuevo. Tenía el corazón encendido y temía que su rostro estuviera igual de ardiente.
En otro momento, una escena más feliz llamó su atención: ¡el señor Knightley conduciendo a Harriet al grupo! Nunca había estado más sorprendida, rara vez más encantada, que en aquel instante.
Estaba llena de placer y gratitud, tanto por Harriet como por ella misma, y ansiaba agradecérselo; y aunque estaba demasiado lejos para hablar, su rostro lo decía todo en cuanto logró captar su mirada de nuevo.
Su baile resultó ser tal como ella lo había creído, sumamente bueno; y a Harriet le habría parecido casi demasiado afortunada, de no haber sido por el cruel estado de cosas anterior, y por el pleno disfrute y la muy alta conciencia de la distinción que sus alegres facciones anunciaban.
No se desperdició en ella; saltó más alto que nunca, voló más lejos por el medio y se mantuvo en una constante sucesión de sonrisas.
Mr. Elton se había retirado al salón de juego, con aspecto (según esperaba Emma) de ser un perfecto tonto. No creía que estuviera tan endurecido como su esposa, aunque se le iba pareciendo mucho;— expresó parte de lo que sentía al comentarle en voz alta a su pareja,
“¡Knightley se ha apiadado de la pobre pequeña Miss Smith!—Muy bondadoso, la verdad”.