—¡Pobre muchacha! —volvió a decir Emma—. Le quiere con exceso, supongo. Solo por afecto pudo haberse dejado llevar a entablar ese compromiso. Su cariño debió de nublarle el juicio.
“Sí, no tengo la menor duda de que ella le tiene muchísimo cariño”.
—Me temo —respondió Emma suspirando— que a menudo debo haber contribuido a hacerla infeliz.
—Por tu parte, amor mío, se hizo con toda inocencia. Pero probablemente ella tenía algo de eso en sus pensamientos, al aludir a los malentendidos de los cuales él ya nos había dado indicios antes. Una consecuencia natural del mal en el que se había metido —dijo ella— fue la de volverla irracional. La conciencia de haber obrado mal la había expuesto a mil inquietudes, y la había vuelto tan quisquillosa e irritable que debió de ser —que había sido— difícil de soportar para él. «No supe disimular —dijo ella— lo que debía haber hecho por su carácter y su ánimo, por su encantador ánimo y esa alegría, esa jovialidad de temperamento que, bajo cualquier otra circunstancia, estoy segura de que me habrían cautivado tanto como al principio». Luego comenzó a hablar de ti, y de la gran bondad que le habías mostrado durante su enfermedad; y con un rubor que me mostró cómo se relacionaba todo, me pidió que, siempre que tuviera la oportunidad, te agradeciera —no podía agradecerte lo suficiente— por cada deseo y cada esfuerzo por hacerle bien. Era consciente de que ella misma nunca había recibido ningún agradecimiento adecuado de tu parte.
—Si no supiera que ahora es feliz —dijo Emma, con seriedad—, lo cual, a pesar de todo pequeño obstáculo de su escrupulosa conciencia, tiene que ser, no podría soportar estas gracias; pues, ¡oh!, señora Weston, si se