Churchill; y, por tanto, parece como si algo así, incluso como esto, ya hubiera ocurrido antes— y si yo tuviera la fortuna, más allá de toda expresión, de que— si el señor Knightley de verdad— si a él no le importa la disparidad, espero, querida señorita Woodhouse, que no se oponga y trate de poner trabas. Pero usted es demasiado buena para eso, estoy segura.
Harriet estaba junto a una de las ventanas. Emma se volvió para mirarla consternada y dijo apresuradamente:
—¿Tiene usted alguna idea de que el señor Knightley corresponda a su afecto?
—Sí —respondió Harriet con modestia, pero sin temor—, debo decir que sí.
Los ojos de Emma se retiraron al instante; y se quedó meditando en silencio, en una actitud fija, durante unos minutos. Unos pocos minutos le bastaron para conocer su propio corazón. Una mente como la suya, una vez abierta a la sospecha, hizo rápidos progresos. Tocó —admitió— reconoció toda la verdad. ¿Por qué era mucho peor que Harriet estuviera enamorada del señor Knightley que de Frank Churchill? ¿Por qué el mal aumentaba de manera tan terrible ante la idea de que Harriet tuviera alguna esperanza de ser correspondida? ¡Le atravesó el pensamiento, con la velocidad de una flecha, que el señor Knightley no debía casarse con nadie más que con ella!
Su propia conducta, así como su propio corazón, desfilaron ante ella en esos mismos minutos. Lo vio todo con una claridad que nunca antes la había bendecido. ¡Qué indebidamente se había estado portando con Harriet! ¡Qué inconsiderada, qué poco delicada, qué irracional, qué insensible había sido su conducta! ¡Qué ceguera, qué locura la habían arrastrado! Le sobrevino con una fuerza terrible, y estaba dispuesta a aplicarle los peores calificativos del mundo. Cierta dosis de respeto por sí