—Tiene usted toda la razón; de lo más natural hacer su visita entonces—
Él guardó silencio. Ella creía que la miraba; probablemente reflexionando sobre lo que ella había dicho, y tratando de entender el tono. Le oyó suspirar.
Era natural que sintiera que tenía motivos para suspirar. No podía creer que ella lo estuviera animando.
Pasaron unos momentos incómodos, y él volvió a sentarse; y de un modo más decidido, dijo:
«Era algo sentir que todo el resto de mi tiempo podría dedicarse a Hartfield. Mi afecto por Hartfield es de lo más cálido»—
Se detuvo de nuevo, volvió a levantarse y parecía bastante desconcertado. Estaba más enamorado de ella de lo que Emma había supuesto; y ¿quién puede decir cómo habría terminado aquello, si su padre no hubiera hecho su aparición? El señor Woodhouse no tardó en seguirle; y la necesidad de esforzarse lo devolvió a la compostura.
Unos pocos minutos más, sin embargo, pusieron fin a la prueba del momento. El señor Weston, siempre alerta cuando había que hacer algo, y tan incapaz de posponer un mal inevitable como de prever uno dudoso, dijo que «era hora de irse»; y el joven, aunque bien podía suspirar y lo hizo, no tuvo más remedio que asentir y despedirse.
—Sabré de todos ustedes —dijo—; ese es mi principal consuelo. Me enteraré de todo lo que pase entre ustedes. Le he pedido a la señora Weston que se corresponda conmigo. Ha sido tan amable de prometer hacerlo. ¡Oh! ¡Qué bendición contar con una corresponsal mujer, cuando uno está realmente interesado en los ausentes! Ella me lo contará todo. En sus cartas volveré a estar en el querido Highbury.
Un apretón de manos muy amistoso, un «Adiós» muy sincero, pusieron fin a la conversación, y la puerta no tardó en dejar fuera a Frank