haber intentado conocerla mejor; de haber puesto de su parte para entablar amistad; de haberse esforzado por encontrar una amiga en ella en lugar de en Harriet Smith, se habría librado, con toda probabilidad, de cada uno de los dolores que ahora la oprimían.—El nacimiento, las capacidades y la educación habían señalado por igual a la una como una compañera para ella, digna de ser recibida con gratitud; y la otra—¿qué era ella?—Suponiendo incluso que nunca hubiesen llegado a ser amigas íntimas; que nunca la hubieran admitido en la confianza de la señorita Fairfax sobre este importante asunto—lo cual era lo más probable—, aun así, al haberla conocido como debía y como habría podido, se habría visto a salvo de las abominables sospechas sobre un apego indebido hacia el señor Dixon, que no solo había inventado y albergarido tan neciamente por sí misma, sino que había comunicado de manera tan imperdonable; una idea que temía mucho hubiera sido motivo de grave angustia para la delicadeza de los sentimientos de Jane, debido a la ligereza o descuido de Frank Churchill. De todas las fuentes de mal que rodeaban a la primera desde su llegada a Highbury, estaba convencida de que ella misma debió de ser la peor. Debía de haber sido una enemiga perpetua. Jamás habrían podido estar los tres juntos sin que ella hubiera apuñalado la paz de Jane Fairfax en mil ocasiones; y en Box Hill, tal vez, había sido la agonía de una mente que ya no soportaría más.
La tarde de este día fue muy larga y melancólica en Hartfield. El tiempo añadió cuanto pudo de sombrío. Comenzó una lluvia fría y tempestuosa, y nada quedaba de julio salvo en los árboles y arbustos, que el viento estaba despojando, y en la duración del día, que solo lograba hacer visibles por más tiempo tan crueles escenas.
El tiempo afectaba al señor Woodhouse, y solo se le podía mantener medianamente cómodo mediante la atención casi incesante por parte de su hija, y con unos esfuerzos que nunca antes le habían costado tanto. Le