Emma sentía que su propia nota había merecido algo mejor; pero era imposible enfadarse con unas palabras cuya vacilante irregularidad mostraba la indisposición con tanta claridad, y solo pensaba en la mejor manera de contrarrestar aquella repugnancia a dejarse ver o ayudar.
A pesar de la respuesta, por lo tanto, mandó pedir el carruaje y se dirigió a casa de la señora Bates, con la esperanza de que Jane se dejara convencer para acompañarla; pero no hubo forma; la señorita Bates se acercó a la puerta del carruaje, llena de gratitud, y coincidiendo de todo corazón en que un paseo podía serle de gran utilidad; y se intentó todo lo que un recado podía lograr, pero todo en vano.
La señorita Bates tuvo que regresar sin éxito; Jane era del todo in persuadible; la mera propuesta de salir parecía empeorarla. Emma habría deseado poder verla y probar su propia capacidad de persuasión; pero, casi antes de que pudiera insinuar el deseo, la señorita Bates dejó ver que le había prometido a su sobrina no dejar entrar a la señorita Woodhouse bajo ningún concepto.
«En realidad, lo cierto es que la pobre y querida Jane no podía soportar ver a nadie, a nadie en absoluto; a la señora Elton, claro está, no se le podía negar la entrada; y la señora Cole había insistido tanto; y el señor Perry había dicho tanto... pero, aparte de ellas, Jane de verdad no quería ver a nadie».
Emma no quería ser clasificada junto a las señoras Elton, Perry y Cole, que se colaban en todas partes; tampoco sentía que ella misma tuviera derecho a ninguna preferencia; se sometió, por tanto, y solo le hizo más preguntas a Miss Bates sobre el apetito y la dieta de su sobrina, en lo cual anhelaba poder ayudar. Sobre ese tema, la pobre Miss Bates se mostraba muy infeliz y muy comunicativa: Jane apenas comía nada; el señor Perry recomendaba alimentos nutritivos, pero todo lo que podían permitirse (y jamás nadie había tenido tan buenos vecinos) le resultaba desagradable.