Habían pasado muy pocos días de esta aventura, cuando Harriet se presentó una mañana ante Emma con un pequeño paquete en la mano y, tras sentarse y vacilar, comenzó de este modo:
—Miss Woodhouse—si está desocupada—tengo algo que me gustaría decirle—una especie de confesión que hacerle—y entonces, ya sabe, habrá terminado.
Emma se sorprendió bastante; pero le rogó que hablara. Había una seriedad en los modales de Harriet que la preparaba, tanto como sus palabras, para algo más que ordinario.
—Es mi deber, y estoy segura de que también es mi deseo —continuó—, no tener reservas con usted sobre este asunto. Como afortunadamente soy una criatura muy cambiada en un aspecto, es muy justo que usted tenga la satisfacción de saberlo. No quiero decir más de lo necesario; me avergüenzo demasiado de haberme dejado llevar como lo he hecho, y me atrevo a decir que me comprende.
—Sí —dijo Emma—, eso espero.
—¡Cómo he podido estar tanto tiempo ilusionada conmigo misma!… —exclamó Harriet, con entusiasmo—. ¡Parece una locura! No le veo nada de extraordinario ahora. No me importa si me lo encuentro o no —salvo que, puestos a elegir, prefiero no verle—, y de hecho daría cualquier rodeo con tal de evitarlo; pero no envidió a su esposa lo más mínimo; ni la admiro ni la envidió, como he estado haciendo: es muy encantadora, supongo, y todo eso, pero me parece de muy mal genio y desagradable; ¡nunca olvidaré la mirada que puso la otra noche! Sin embargo, se lo aseguro, señorita Woodhouse, no le deseo ningún mal. No, por muy