Una perplejidad, sin embargo, surgió, que los caballeros no desdeñaron. Se refería a una sala para la cena.
En la época en que se había construido el salón de baile, las cenas no se habían contemplado; y un pequeño salón de juego contiguo había sido el único añadido. ¿Qué se debía hacer?
Este salón de juego se necesitaría como salón de juego ahora; o, si los cuatro decidían convenientemente que las cartas eran innecesarias, aun así, ¿no era demasiado pequeño para una cena cómoda?
Se podía conseguir otra habitación de mucho mejor tamaño para tal fin; pero estaba en el otro extremo de la casa, y había que atravesar un pasillo largo e incómodo para llegar a ella. Esto presentaba una dificultad.
A la señora Weston le preocupaban las corrientes de aire para los jóvenes en ese pasillo, y ni Emma ni los caballeros podían tolerar la perspectiva de estar miserablemente apiñados en la cena.
La señora Weston propuso no servir una cena formal; limitarse a unos sándwiches, etcétera, dispuestos en la salita; pero aquello fue rechazado por ser una propuesta miserable. Un baile privado, sin sentarse a cenar, fue declarado un fraude infame contra los derechos de hombres y mujeres, y la señora Weston no debía volver a hablar de ello. Ella adoptó entonces otro camino de conveniencia y, mirando hacia la dudosa habitación, observó:
“No creo que sea tan pequeño. No seremos muchos, ya sabes”.
Y al mismo tiempo el señor Weston, caminando con paso rápido y zancadas largas por el pasillo, exclamaba:
“Hablas muchísimo de la longitud de este pasaje, querida mía. Después de todo, no es casi nada; y ni pizca de corriente de aire que venga de la escalera.”