Después de haberse alimentado durante mucho tiempo con la esperanza de una pronta visita del señor y la señora Suckling, el mundo de Highbury tuvo que soportar el disgusto de enterarse de que les sería imposible venir hasta el otoño. Ninguna importación semejante de novedades podría enriquecer sus reservas intelectuales por el momento. En el intercambio diario de noticias, debían verse nuevamente confinados a los otros temas con los que durante un tiempo se había vinculado la llegada de los Suckling, tales como las últimas noticias de la señora Churchill, cuya salud parecía ofrecer un parte distinto cada día, y la situación de la señora Weston, cuya felicidad era de esperar que aumentara con el tiempo tanto por la llegada de un hijo como la de todos sus vecinos por el hecho de que se avecinaba.
La señora Elton se sintió muy decepcionada. Significaba el aplazamiento de una gran cantidad de placeres y ostentación. Sus presentaciones y recomendaciones tendrían que esperar, y cada fiesta proyectada seguiría siendo solo tema de conversación. Eso pensó al principio;—pero una pequeña reflexión la convenció de que no todo tenía que posponerse. ¿Por qué no iban a explorar Box Hill aunque los Sucklings no vinieran? Podrían ir allí de nuevo con ellos en otoño. Se decidió que irían a Box Hill. Que iba a haber una partida así era algo que se sabía desde hacía tiempo; incluso había dado la idea de otra. Emma nunca había estado en Box Hill; deseaba ver lo que todo el mundo encontraba tan digno de verse, y ella y el señor Weston habían acordado elegir una buena mañana y conducir hasta allí. Solo se permitiría que se les unieran dos o tres más de los elegidos, y se haría de un modo tranquilo, sin pretensiones, elegante, infinitamente