A la mañana siguiente volvió el señor Frank Churchill. Llegó con la señora Weston, con quien y con Highbury parecía congeniar de lo más cordialmente. Había estado sentado con ella, por lo que parecía, de manera muy amigable en su casa, hasta su hora habitual de paseo; y al habérsele pedido que eligiera el camino, se decidió inmediatamente por Highbury.—«No dudaba de que hubiera paseos muy agradables en todas direcciones, pero si lo dejaban a su elección, siempre escogería el mismo. Highbury, ese Highbury tan ventilado, alegre y de aspecto feliz, sería su constante atracción».—Highbury, para la señora Weston, equivalía a Hartfield; y ella confiaba en que para él tuviera el mismo significado. Se encaminaron allí directamente.
Emma apenas los esperaba: pues el señor Weston, que había pasado por un momento solo para enterarse de que su hijo era muy apuesto, no sabía nada de los planes de ellos; y fue una grata sorpresa para ella, por lo tanto, verlos caminar hacia la casa juntos, del brazo. Deseaba volver a verlo, y especialmente verlo en compañía de la señora Weston, de cuyo trato hacia ella iba a depender su opinión sobre él. Si fallaba en eso, nada podría compensarlo. Pero al verlos juntos, quedó perfectamente satisfecha. No era meramente en bellas palabras o cumplidos hiperbólicos que él le rendía homenaje; nada podía ser más apropiado o agradable que todo su comportamiento hacia ella—nada podía denotar más gratamente su deseo de considerarla una amiga y ganarse su afecto. Y hubo tiempo suficiente para que Emma se formara un juicio razonable, ya que la visita abarcó todo el resto de la mañana. Los tres estuvieron paseando juntos durante una hora o dos—primero por los arbustos de Hartfield y después por Highbury. Estaba encantado con todo; admiró Hartfield lo suficiente como para complacer al señor Woodhouse; y cuando decidieron ir más lejos, confesó su deseo de conocer todo el pueblo, y