Pero la presencia del señor Knightley entre los más atentos distrajo pronto la mitad de los pensamientos de Emma, quien cayó en una cadena de reflexiones sobre las sospechas de la señora Weston, a las que los dulces acordes de las voces unidas solo interrumpían momentáneamente. Sus objeciones a que el señor Knightley se casara no disminuían en lo más lo mínimo. No podía ver en ello sino desgracias. Sería una gran decepción para el señor John Knightley y, por consiguiente, para Isabella. Un verdadero perjuicio para los niños—un cambio sumamente humillante y una pérdida material para todos ellos—, un menoscabo muy considerable para la comodidad diaria de su padre— y, en cuanto a ella, no soportaba en absoluto la idea de Jane Fairfax en Donwell Abbey. ¡Una señora Knightley ante la que todos tuvieran que ceder!—No— El señor Knightley nunca debía casarse. El pequeño Henry debía seguir siendo el heredero de Donwell.
Poco después, el señor Knightley miró hacia atrás y fue a sentarse junto a ella. Al principio hablaron solo de la representación.
Su admiración era sin duda muy cálida; sin embargo, ella pensó que, de no ser por la señora Weston, no le habría llamado la atención.
Como una especie de piedra de toque, sin embargo, empezó a hablar de su amabilidad al trasladar a la tía y a la sobrina; y aunque su respuesta fue con el ánimo de zanjar el asunto, ella creyó que solo indicaba su desgana por detenerse en cualquier bondad propia.
—A menudo me preocupa —dijo ella—, que no me atreva a hacer que nuestro carruaje sea más útil en tales ocasiones. No es que me falte el deseo; pero ya sabes cuán imposible consideraría mi padre que James enganche los caballos para semejante fin.