momento dado se vieron en tal aglomeración que la señorita Smith se sintió bastante incómoda».
Él se detuvo.—Emma no se atrevió a intentar ninguna respuesta inmediata. Hablar, estaba segura, equivaldría a traicionar un grado de felicidad de lo más irracional. Tenía que esperar un momento, o él la creería loca. Su silencio lo desconcertó; y tras observarla un instante, añadió,
“Emma, mi amor, dijiste que esta circunstancia no te haría infeliz ahora; pero me temo que te causa más dolor del que esperabas.
Su situación es un mal, pero debes considerarla como algo que satisface a tu amiga; y respondo de que irás pensando cada vez mejor de él a medida que lo conozcas más. Su buen juicio y sus buenos principios te encantarían. En lo que respecta al hombre, no podrías desear que tu amiga estuviera en mejores manos.
Su posición en la sociedad la cambiaría si pudiera, lo cual es decir mucho te lo aseguro, Emma. Te ríes de mí por William Larkins; pero me costaría casi tanto prescindir de Robert Martin”.
Él quería que ella levantara la vista y sonriera; y habiendo logrado ya contenerse para no sonreír demasiado abierta y ampliamente—lo hizo—, respondiendo con alegría:
—No necesitas tomarte ninguna molestia para reconciliarme con el matrimonio. Pienso que a Harriet le va extraordinariamente bien. Sus parientes pueden ser peores que los de él. En cuanto a la respetabilidad de carácter, no cabe duda de que lo son. He guardado silencio simplemente por sorpresa, por una sorpresa excesiva. ¡No te imaginas lo de repente que me ha venido! ¡Qué peculiarmente desprevenida estaba!, pues tenía razones para creer que hacía muy poco ella estaba más decidida en contra suya, mucho más, de lo que lo estaba antes.