—Tengo cierta esperanza —continuó— de persuadir a mi tío de que haga una visita a Randalls; desea que se los presente. Cuando los Campbell hayan regresado, nos reuniremos con ellos en Londres, y seguiremos allí, confío, hasta que podamos llevarla hacia el norte.—Pero ahora, estoy a tanta distancia de ella—, ¿no es duro, señorita Woodhouse?—Hasta esta mañana, no nos habíamos visto ni una sola vez desde el día de la reconciliación. ¿No me compadece?
Emma expresó su compasión con tanta amabilidad que, con un repentino acceso de alegre pensamiento, él exclamó:
“¡Ah! a propósito —luego, bajando la voz y poniendo cara de formalidad por un momento—: ¿Espero que el señor Knightley esté bien?”. Hizo una pausa. Ella se sonrojó y rió. “Sé que vio mi carta, y creo que recordará mi deseo en su favor. Permítame devolverle sus felicitaciones. Le aseguro que he oído la noticia con el más cálido interés y satisfacción. Es un hombre a quien no me atrevo a alabar”.
Emma estaba encantada, y solo deseaba que él siguiera en el mismo tono; pero su mente se ocupó al momento siguiente de sus propios asuntos y de su propia Jane, y sus siguientes palabras fueron,
“¿Vio jamás una piel así?—¡tanta tersura! ¡tanta delicadeza!—y sin llegar a ser realmente blanca.—No se la puede llamar blanca. Es una tez de lo más inusual, con sus pestañas y su cabello oscuros—¡una tez de lo más distinguida! Hay tanta distinción en ella.—Justo el color suficiente para la belleza”.
“Siempre he admirado su cutis —respondió Emma con picardía—; pero ¿no recuerdo acaso la época en que le encontrabas defectos por ser tan pálida? Cuando empezamos a hablar de ella por primera vez. ¿Te has olvidado por completo?”.
«¡Oh! no... ¡qué perro tan impudento fui!... ¿Cómo pude atreverme...»