Algunos se rieron y respondieron de buen humor.
- Miss Bates habló muchísimo;
- Mrs. Elton se enfadó ante la idea de que presidiera Miss Woodhouse;
- la respuesta de Mr. Knightley fue la más clara.
“¿Está la señorita Woodhouse segura de que le gustaría oír lo que todos estamos pensando?”
—¡Oh! no, no —exclamó Emma, riendo con tanta despreocupación como pudo—: Por nada del mundo. Es lo último que soportaría ahora mismo. Que me hablen de cualquier cosa antes que de eso en lo que todos están pensando. Bueno, no diré que exactamente todos. Hay uno o dos, tal vez (mirando de reojo al señor Weston y a Harriet), cuyos pensamientos no me daría miedo conocer.
—Es el tipo de cosas —exclamó la señora Elton con énfasis—, sobre las cuales no me habría creído con el privilegio de indagar. Aunque, tal vez, como la Chaperona del grupo... Nunca he estado en ningún círculo... grupos de excursión... señoritas... mujeres casadas...
Susurros suyos iban dirigidos principalmente a su marido; y este murmuraba, en respuesta,
—Muy cierto, mi amor, muy cierto. Así es exactamente, en efecto, algo jamás visto, pero algunas damas dicen cualquier cosa. Más vale tomarlo a broma. Todo el mundo sabe lo que se te debe.
—No va a dar resultado —susurró Frank a Emma—; la mayoría de ellos se sienten ofendidos. Los abordaré con más tacto. Señoras y caballeros: la señorita Woodhouse me ordena decir que renuncia a su derecho de saber exactamente qué pueden estar pensando todos ustedes, y solo les exige algo muy entretenido a cada uno, en un sentido general. Aquí hay siete