Si Emma aún experimentaba a intervalos un sentimiento de ansiedad por Harriet, una duda momentánea sobre la posibilidad de que se curase realmente de su afecto por el señor Knightley y fuese capaz de aceptar a otro hombre por inclinación sincera, no tuvo que sufrir por mucho tiempo la recurrencia de semejante incertidumbre. Muy pocos días bastaron para traer al grupo de Londres, y no bien tuvo la oportunidad de estar a solas con Harriet durante una hora, cuando quedó plenamente convencida —¡por inexplicable que fuese!— de que Robert Martin había desplazado por completo al señor Knightley y constituía ahora todas sus perspectivas de felicidad.
Harriet estaba un poco desconcertada —al principio se veía un tanto tonta—, pero una vez que hubo confesado que había sido presuntuosa, necia y autoengañada antes, su dolor y su confusión parecieron desvanecerse con las palabras, dejándola sin preocupación por el pasado y con la más plena exultación en el presente y en el futuro; pues, en cuanto a la aprobación de su amiga, Emma había disipado al instante cualquier temor de esa índole al recibirla con las más incondicionales felicitaciones.—Harriet estaba más que feliz de dar cada detalle de la noche en Astley’s y de la cena del día siguiente; podía recrearse en todo ello con el mayor deleite. Pero ¿qué explicaban tales detalles?—El hecho era, como Emma ya podía reconocer, que a Harriet siempre le había gustado Robert Martin; y que el hecho de que él siguiera amándola había sido irresistible.—Más allá de esto, para Emma siempre sería incomprensible.
El acontecimiento, sin embargo, fue de lo más alegre; y cada día le daba nuevos motivos para pensarlo así.—El origen de Harriet fue conocido. Resultó ser hija de un comerciante, lo suficientemente rico como para