El señor y la señora John Knightley no se retuvieron mucho tiempo en Hartfield. El tiempo pronto mejoró lo suficiente como para que pudieran mudarse los que debían mudarse; y el señor Woodhouse, tras haber intentado, como de costumbre, persuadir a su hija para que se quedara con todos sus niños, se vio obligado a ver partir a todo el grupo y a volver a sus lamentaciones sobre el destino de la pobre Isabella;—quien, la pobre Isabella, pasando la vida junto a aquellos a quienes adoraba, llena de sus virtudes, ciega a sus defectos y siempre inocentemente atareada, habría podido ser un modelo de verdadera felicidad femenina.
La tarde de aquel mismo día en que habían estado trajo una nota de parte del señor Elton para el señor Woodhouse, una nota larga, cortés y ceremoniosa, para decir, con los mejores cumplidos del señor Elton,
«que se proponía marchar de Highbury a la mañana siguiente de camino a Bath; donde, accediendo a las urgentes súplicas de unos amigos, se había comprometido a pasar unas semanas, y lamentaba mucho la imposibilidad en que se hallaba, por diversas circunstancias de tiempo y de negocios, de despedirse personalmente del señor Woodhouse, de cuyas amables gentilezas conservaría siempre un grato recuerdo; y que si el señor Woodhouse tenía algún encargo, estaría encantado de atenderlo».
Emma se sintió gratísima y agradablemente sorprendida.— La ausencia de Mr. Elton justo en ese momento era lo más deseable del mundo. Le admiraba el ingenio por haberlo planeado, aunque no podía concederle mucho mérito por la manera en que se había anunciado. El resentimiento no podría haberse manifestado con mayor claridad que en